El Centro de Iniciativa Empresarial acogió ayer la celebración del Foro de Innovación y Gobernanza dedicado a los desafíos comunes de las ciudades medias andaluzas, una cita que reunió a responsables municipales de distintos puntos del interior de Andalucía para reflexionar sobre los principales retos de presente y futuro que comparten sus territorios.
La jornada, moderada por la secretaria general de Administración Local de la Junta de Andalucía y exalcaldesa de Priego, María Luisa Ceballos, contó con la participación del alcalde de Puente Genil, Sergio Velasco; el alcalde de Lucena, Aurelio Fernández; el alcalde de Alcalá la Real, Marino Aguilera; la alcaldesa de Baena, María Jesús Serrano; y el alcalde de Priego de Córdoba, Juan Ramón Valdivia, encargado de clausurar el encuentro.
Durante la apertura, Ceballos recordó la figura del recientemente fallecido consejero de Universidad, Investigación e Innovación, José Carlos Gómez Villamandos, destacando su compromiso con el municipalismo y con el desarrollo de los territorios del interior. Asimismo, defendió el papel de las ciudades medias como elemento vertebrador de Andalucía y subrayó la importancia de reforzar la colaboración entre municipios frente a la competencia territorial.
A lo largo del foro, los participantes coincidieron en señalar que las ciudades medias afrontan desafíos muy similares relacionados con las infraestructuras, la energía, la vivienda, la disponibilidad de suelo industrial, la demografía y la prestación de servicios públicos.
En materia económica, los alcaldes pusieron el foco en la necesidad de generar empleo estable y facilitar la implantación de nuevas empresas. La simplificación administrativa, la mejora de las infraestructuras viarias y energéticas y la disponibilidad de vivienda fueron algunos de los asuntos más recurrentes durante el debate. También se destacó el papel de los empresarios locales como motor del desarrollo económico y la importancia de adaptar la Formación Profesional a las necesidades reales del tejido productivo para cubrir la demanda de mano de obra especializada.
Otro de los bloques abordó la despoblación y la realidad de las aldeas y núcleos rurales. En este ámbito se defendió la necesidad de mantener servicios públicos de proximidad, como centros educativos, consultorios médicos y equipamientos sociales, como herramienta para fijar población. Los participantes coincidieron además en destacar el papel fundamental de la mujer en la cohesión social y en la permanencia de habitantes en el medio rural.
El turismo ocupó igualmente una parte destacada del encuentro. Los responsables municipales defendieron la promoción conjunta de los municipios del interior a través de iniciativas de cooperación supramunicipal y coincidieron en que el patrimonio histórico, cultural y natural constituye uno de los principales activos para generar desarrollo económico. También se puso de manifiesto la necesidad de seguir mejorando las infraestructuras y de consolidar una oferta turística capaz de integrar patrimonio, naturaleza, gastronomía y tradiciones.
La última parte del foro se centró en el reto demográfico. Los alcaldes señalaron que, aunque los indicadores de los municipios participantes no presentan situaciones especialmente críticas, el envejecimiento de la población y la baja natalidad constituyen una preocupación compartida. En este contexto, defendieron que la atracción de nuevos residentes pasa por ofrecer empleo, seguridad, servicios públicos de calidad, vivienda accesible y oportunidades para desarrollar un proyecto de vida.
En la clausura, Juan Ramón Valdivia realizó un balance muy positivo del ciclo de foros celebrado desde octubre de 2025. El alcalde destacó tanto la implicación de los ponentes como la respuesta de la ciudadanía y defendió la utilidad de estos espacios de reflexión colectiva para diseñar el modelo de ciudad de los próximos años.
Valdivia recordó que la iniciativa nació a partir de conversaciones mantenidas con otros alcaldes sobre los problemas y oportunidades que comparten las ciudades medias del interior andaluz. En este sentido, señaló que el principal aprendizaje del ciclo ha sido comprobar que municipios de diferentes tamaños y características afrontan retos muy similares y pueden enriquecerse mediante el intercambio de experiencias.
El foro cerró así un ciclo de encuentros dedicado a la participación ciudadana, la economía y el empleo, el territorio y la sostenibilidad, la educación y el deporte, el bienestar social y la salud, y la gobernanza, consolidándose como un espacio de análisis y debate sobre el futuro de Priego y de las ciudades medias andaluzas.
Las ciudades medias reivindican la cooperación, el empleo y la calidad de vida para afrontar sus retos de futuro
